Quanto spendi davvero per mangiare: calcolarlo dagli scontrini

Chiedi a chiunque quanto spende al mese per mangiare e ti darà una cifra più bassa del trenta-cinquanta per cento. Non è disonestà: la memoria semplicemente non è fatta per sommare cento piccole cifre.

Ecco come arrivare a un numero vero, e cosa di solito lo falsa.

Perché le stime sbagliano

Tre meccanismi, tutti nella stessa direzione:

Ti ricordi le spese grandi e dimentichi quelle piccole. Una spesa del sabato da 350 zł resta in mente. Otto passaggi al negozietto sotto casa da 15–25 zł l’uno no, e spesso in un mese fanno di più.

Non conti i pasti fuori come “cibo”. Il pranzo al lavoro, il caffè mentre vai in ufficio, la pizza del venerdì finiscono nella testa sotto “uscite” invece che sotto “cibo”. Per il budget sono la stessa spesa.

La spesa alimentare è mescolata con tutto il resto. Su un solo scontrino del supermercato ci sono pomodori, detersivo per la lavatrice, una lampadina e un giocattolo. Contare tutto il totale come cibo lo gonfia; saltare lo scontrino lo sottostima.

Cosa contare davvero

Prima di cominciare, decidi cosa rientra nella categoria, altrimenti tra tre mesi confronterai due cose diverse:

• Spesa alimentare: cibo e bibite analcoliche comprati per mangiare a casa.
• Pasti fuori: ristoranti, consegne a domicilio, pranzi al lavoro, caffè da asporto.
• Alcol: conviene tenerlo a parte, perché spesso è una cifra grossa e distribuita in modo molto diseguale.
• Casa e pulizie: non è cibo, anche se viene dallo stesso negozio.

L’errore più comune è buttare tutto quello che viene dal supermercato in un unico mucchio. Se la domanda è “quanto mi costa mangiare”, il detersivo va tolto.

Farlo senza un foglio di calcolo

Trascrivere gli scontrini a mano funziona per due settimane, poi smette. Non è mancanza di disciplina, va semplicemente così.

Il minimo realistico è fare una foto a ogni scontrino. Se lo fai in Paragonix, le righe vengono salvate come dati (nome, prezzo, negozio, data) invece che come un’immagine che tra un mese sarà illeggibile. Basta questo per poter calcolare qualsiasi cosa dopo.

Stiamo lavorando a riepiloghi che trasformino tutto questo in grafici in automatico; perché è più difficile di quanto sembri lo spieghiamo nell’articolo su Statistix.

Tre numeri che vale la pena conoscere

Quando hai un mese di dati, calcola:

1. Il costo al giorno. Il totale diviso per i giorni. È più facile da confrontare di una cifra mensile, e ti fa vedere subito quanto costa una giornata “normale”.
2. La parte spesa per mangiare fuori. Di solito è il numero che sorprende di più. Tre pranzi al lavoro a settimana da 35 zł fanno più di 400 zł al mese: quanto una spesa bella grossa.
3. Il numero di volte che vai a fare la spesa. Non l’importo, il numero. Tante spese piccole costano di più di poche spese grandi, perché ogni volta finisce nel carrello qualcosa che non era in lista.

Cosa farne

Il solo fatto di conoscere il numero cambia le abitudini più di qualsiasi budget. Ma se vuoi qualcosa di concreto, due cose danno il risultato più grande con il minimo sforzo:

• Riduci il numero di volte che vai a fare la spesa, non le dimensioni del carrello. Una spesa più grande a settimana invece di quattro piccole di solito abbassa il totale di una percentuale a due cifre, anche se bassa, senza nessun sacrificio.
• Controlla che gli sconti siano stati applicati davvero. Un’offerta sullo scaffale non sempre è nel sistema: dove guardare lo spieghiamo nella guida agli sconti.

Se vivi con qualcuno e una parte della spesa è in comune, separare la tua parte dalla sua è un problema a sé: ne parla la guida per i coinquilini.